Простір для маневру технологічного гіганта Кремнієвої долини вичерпався. Суд Європейського Союзу завершив одну з найдовших і найдорожчих судових баталій в історії цифрового сектору, ратифікувавши... рекордний штраф у розмірі 4.125 мільярда євро проти Google. Цим рішенням люксембурзькі судді чітко зазначають, що компанія зловживала своїм домінуючим становищем в операційній системі Android, щоб придушити конкурентів та консолідувати власну пошукову систему.
Це рішення суду не є поодиноким випадком, а радше підтверджує підозри, висловлені Європейською комісією кілька років тому. Рішення повністю відхиляє остаточну апеляцію, подану як Google, так і її материнською компанією Alphabet, а це означає, що Суд Європейського Союзу Це остаточно виправдовує Європейську Комісію в її хрестовому поході за гарантування справедливішого та відкритішого ринку технологій на старому континенті.
Судова битва, яка триває понад десять років
Щоб зрозуміти, як ми до цього дійшли, нам потрібно озирнутися на 2015 рік, коли Брюссель почав розкривати правду після кількох скарг від споживачів та конкурентів. Лише у 2018 році тодішній комісар з питань конкуренції, Маргрет Vestager, оголосив про початкові санкції, що перевищують 4.340 мільярда євро, суму, яка б запаморочила будь-кого, але яку раніше дещо зменшили через скасування певних невирішених питань щодо розподілу доходів від реклами.
У чинному рішенні зазначено, що із загальної суми, що підлягає сплаті, значна частина, що перевищує 1.520 мільярда євро, безпосередньо припадає на АлфавітЯк материнська компанія, вона несе спільну відповідальність за дії, що здійснюються її дочірніми компаніями, таким чином виключаючи будь-яку можливість уникнення платежів через правові чи корпоративні лазівки в структурі американської багатонаціональної корпорації.
Механізм зловживання: Пошук, Chrome та Play Store
Суд постановив, що компанія використовувала неетичну тактику, щоб забезпечити виключну орієнтацію своїх послуг на мобільні телефони. Зокрема, вона змушувала виробників пристроїв попередньо встановлювати такі програми, як Пошук Google та Chrome Якщо вони хотіли отримати доступ до офіційного Play Store, це ставило будь-який інший браузер чи пошукову систему у явно невигідне становище, оскільки пересічний користувач рідко турбується змінювати інструменти, які попередньо налаштовані.
Йшлося не просто про пропонування хорошого продукту, а про блокування екосистеми. Пов’язуючи доступ до Play Маркет (незамінний інструмент для будь-якого сучасного телефону) завдяки своїй пошуковій системі Google забезпечив величезний трафік даних та реклами, що захистило його позицію від альтернатив, які в багатьох випадках навіть не мали можливості протестувати європейські громадяни.
Фрагментація ринку та бар'єри для входу
Ще однією з гарячих тем у постанові є т.зв. угоди проти фрагментаціїGoogle заборонив брендам продавати пристрої, що використовували модифіковані або неавторизовані версії Android. Якщо виробник хотів продовжувати співпрацю з гігантом Кремнієвої долини, він мав дотримуватися вимог та не інвестувати в альтернативні операційні системи, які могли б затьмарити його, що різко обмежувало інновації поза межами прямого контролю Google.
Суд наголошує, що ці практики призвели до упередженість щодо статус-квоІншими словами, це споживча інерція, яку важко подолати. Судді рішуче зазначили, що в цифровому світі не потрібно доводити повне усунення конкурента, щоб підтвердити зловживання; достатньо продемонструвати, що було створено достатні бар'єри, які роблять практично неможливим для інших вступ у гру на тому ж ігровому полі з тими ж правилами.
Реакція компанії на остаточне рішення
Як і очікувалося, новина не була добре сприйнята в офісах технологічної компанії. Офіційний речник... шкодував про рішенняВони стверджували, що Android сприяв свободі вибору, і що вони інвестували мільярди, щоб зробити систему безкоштовною для всіх. За їхніми словами, вони вже внесли зміни до своїх контрактів у 2018 році, щоб виконати вимоги Брюсселя, але Європейський суд постановив, що ці кроки були недостатніми або здійснені занадто пізно, щоб компенсувати шкоду, вже завдану конкуренції.
Цей епізод доповнює другий штраф у мільйон доларів Група отримає цей платіж невдовзі після того, як було підтверджено інший платіж за надання переваги її сайту порівняння цін. Послання Люксембургу є переконливим та чітким: великі платформи не можуть використовувати свою владу в одному секторі для колонізації суміжних ринків за допомогою зловживань, які зв'язують руки діловим партнерам і, як наслідок, обмежують те, що користувачі можуть і не можуть вибирати на своїх пристроях.
Це рішення суду завершує тривалий процес нагляду, який прокладає шлях для майбутніх правил у Європейському Союзі. Підтвердження того, що Вирок остаточний. А той факт, що він не допускає подальших апеляцій, є посиленням антимонопольної політики інституцій Співтовариства, підкріплюючи ідею про те, що жодна компанія, якою б великою не була її присутність у наших кишенях через мобільні телефони, не стоїть вище законів про конкуренцію, які діють на європейській території.